二甲基亞砜是一種重要的滲透性細胞保護劑。在深低溫（零下200度）保存細胞時凍存過程中，為防止細胞內液冰晶形成、滲透壓改變、細胞結構紊亂等導致的損傷，有必要使用含有DMSO冷凍保護劑。DMSO能夠快速穿透細胞膜進入細胞中，降低冰點，延緩凍存過程，同時提高細胞內離子濃度，減少細胞內冰晶的形成，從而減少細胞損傷。深低溫時二甲基亞砜的細胞毒性受到抑制。

DMSO二甲基亞砜的化學性質：

1、穩定性：在常溫下穩定，但在高溫下有分解現象。

2、反應性：遇氯能發生劇烈反應，在酸存在時加熱會產生少量甲基硫醇、甲醛、二甲基硫、甲磺酸等化合物。

3、氧化性：是弱氧化劑，不含水的二甲基亞砜對金屬無腐蝕性，但含水時對鐵、銅等金屬有腐蝕性，對鋁不腐蝕。